Die Kartenausstellung in der Landesbibliothek Oldenburg zeigt eine Vielfalt unterschiedlicher historischer Karten von Städten und Landschaften Norddeutschlands und der nördlichen Niederlande aus den letzten fünf Jahrhunderten. Die Originalkarten sind unterteilt nach den Schwerpunkten Übersichtskarten und Gebietskarten, Karten von Flüssen, Kanälen und Küsten. Stadtpläne, Stadtansichten, Karten von Burgen und Festungsanlagen sowie Kriegs- und Spezialkarten runden das Programm ab.

Die Handelsbeziehungen zwischen den Niederlanden, den norddeutschen Küstenregionen und den Städten an der Ostsee führten früh zu einer kartografischen Darstellung dieser Bereiche. Aber nicht nur die Städte an den Küsten und Flussmündungen waren von Bedeutung, viele Orte im Binnenland waren schon seit der Hanse-Zeit in den Warenaustauschverkehr eingebunden. Später wurde das Binnenland durch die Anlegung von Straßen, Eisenbahnen und Kanälen weiter erschlossen. Diese Aktivitäten spiegeln sich in alten Karten.

Kurator Michael Recke aus Emden legt Wert auf die Unterschiedlichkeit der gezeigten Werke. Besonders einige große Übersichtskarten, die wegen ihres Formates bisher nicht gezeigt worden sind, verdienen die Aufmerksamkeit. Einige Karten wurden wegen ihrer Einmaligkeit, aber auch wegen ihrer geschichtlichen bzw. kartografiegeschichtlichen Bedeutung ausgewählt. Ein besonderes Augenmerk liegt auch auf selten gezeigten Karten des 19. Jahrhunderts.